El otro lado de la cama

He pasado la mayor parte de mi vida del lado de la cama donde uno está vestido, de pie y tiene el control. Siempre he preferido estar de ese lado.

Incluso en los peores días, seguía de pie. Seguía vestida. Seguía siendo capaz de decidir lo que sucedía con mi propio cuerpo.

Las personas a las que cuido no pueden hacerlo.

Recientemente, durante una reunión del consejo de residentes, una mujer de más de noventa años, sentada en su silla de ruedas, tomó la palabra.

Estaba tranquila.Completamente consciente de lo que ocurría a su alrededor.

Describió cómo se siente cuando los auxiliares de enfermería entran a su habitación para ayudarla con su higiene y cuidado personal.

Esto fue lo que dijo:

«Es un problema cuando intentas decirle algo a un auxiliar de enfermería, pero ellos están hablando entre sí. Sobre su fin de semana. Su ropa. Sus planes.

Y tú estás acostada, descubierta, con frío y esperando.

Deberían estar hablando conmigo, no entre ellos.

A veces hablan tanto que ni siquiera me limpian donde tengo dolor, porque no se detienen el tiempo suficiente para escucharme. Trato de llamar su atención. Me ignoran.

Es como si yo ni siquiera fuera una persona.

Podría ser una pizza que están metiendo en una caja de Domino's.

Y cuando entran dos auxiliares hablando otro idioma, y es lo único que hablan, me siento excluida.

No sé qué está pasando.No sé si están hablando de mí.

Hay personas tocando tu cuerpo y tú te sientes invisible.

Como si no importaras.Como si ni siquiera fueras una persona».

Ella seguía siendo ella misma.Seguía pensando.Seguía consciente.

Pero en esa cama, se sentía como un objeto.

Algo que había que manipular.No alguien que merecía respeto.

Cuando haces este trabajo todos los días, se convierte en una rutina.

Aprendes a moverte rápidamente.Aprendes a no pensar demasiado.

Así es como comienza el distanciamiento emocional.

Pero para la persona que está en la cama, nunca es una rutina.

Siempre es una situación de vulnerabilidad.Íntima.En la que se siente expuesta.

Estas personas confían en ti para proteger su dignidad en los días en que tienen muy poco control sobre sus propias vidas.

Cuando hablas por encima de ellas, las ignoras o tratas su cuerpo como si fuera simplemente una tarea que debes completar, les estás enseñando que no importan.

Les estás diciendo que su voz no tiene importancia.

Este trabajo no consiste solamente en dejar limpia a una persona.

Se trata de cómo tratas a un ser humano cuando tiene el menor poder para decidir por sí mismo.

Háblale.Explícale lo que estás haciendo.Detente el tiempo suficiente para escuchar.

Mírale a la cara.Llámale por su nombre.Reconoce que sigue ahí.

Si no puedes realizar este trabajo sin ignorar o deshumanizar a la persona que está en la cama, tal vez este no sea el trabajo adecuado para ti.

Porque algún día, podrías estar al otro lado de esa cama.

Y cuando eso suceda, recordarás sus palabras.

Para proteger la privacidad de los residentes, se han cambiado los detalles que podrían permitir su identificación. Las situaciones descritas reflejan problemas reales que se presentan en los centros de atención a largo plazo.